Um milhão de pessoas já foram perdidas para a COVID-19 e muitas mais estão sofrendo por causa da pandemia. Este marco é um momento difícil para o mundo, mas há vislumbres de esperança que nos encorajam agora e no futuro próximo.
Apenas nove meses após a primeira identificação do vírus, alguns dos melhores cientistas do mundo desenvolveram coletivamente testes para diagnosticar casos, identificaram tratamentos como corticosteroide para reduzir a mortalidade nos casos mais graves da COVID-19, e produziram candidatos a vacinas que estão agora na fase final da terceira fase de testes.
Enquanto aguardamos novos avanços, vimos que o vírus pode ser efetivamente contido através da aplicação de medidas de saúde pública testadas e comprovadas. Muitos países têm impulsionado uma resposta que abarca toda a administração de governos e de toda a sociedade. Com a infraestrutura certa de preparação, eles foram capazes de agir cedo para conter os surtos antes que a transmissão ficasse fora de controle.
A Tailândia tem um sistema médico e de saúde pública com bons recursos. Informadas pelo melhor aconselhamento científico disponível e por uma força de trabalho de saúde comunitária treinada e comprometida, as autoridades tailandesas agiram decisivamente para suprimir o vírus, construir confiança e aumentar a confiança do público
A Itália foi um dos primeiros países a experimentar um grande surto fora da China, e em muitos aspectos foi pioneira para outros países. Aprendendo com a experiência Wuhan, a Itália adotou medidas fortes e foi capaz de reduzir a transmissão e salvar muitos milhares de vidas. A unidade nacional e a solidariedade, combinadas com a dedicação e sacrifício dos trabalhadores da saúde e o engajamento do povo italiano, ajudaram a controlar o surto.
Embora as Américas tenham sido até agora a região mais afetada, o Uruguai registrou o menor número de casos e mortes na América Latina, tanto no total como per capita, o que não é um acidente. O Uruguai tem um dos sistemas de saúde mais robustos e resilientes da América Latina, com investimentos sustentáveis baseados no consenso político sobre a importância de investir na saúde pública.
O Paquistão aproveitou a infraestrutura construída ao longo de muitos anos para combater a poliomielite com o objetivo de lutar contra a COVID-19. Trabalhadores comunitários de saúde que foram treinados para ir de porta em porta vacinando crianças contra a poliomielite foram redistribuídos e utilizados para vigilância, rastreamento de contatos e atendimento. Isto tem tanto suprimido o vírus quanto, à medida que o país se estabiliza, a economia também está agora retomando. Reforçando a lição de que a escolha não é entre controlar o vírus ou salvar a economia; os dois andam de mãos dadas.
Há muitos outros exemplos, incluindo Camboja, Mongólia, Japão, Nova Zelândia, República da Coréia, Ruanda, Senegal, Espanha, Vietnã e muito mais. Muitos destes países aprenderam lições de surtos anteriores de SARS, MERS, sarampo, poliomielite, ébola e gripe para aperfeiçoar seu sistema de saúde e responder a este novo patogêneo. Mas a principal lição é a mesma: não importa onde um país esteja em um surto, nunca é tarde demais para mudar as coisas. Há quatro passos essenciais em que todos os países, comunidades e indivíduos devem se concentrar para assumir o controle da epidemia. Primeiro, evitar a amplificação dos eventos.
A COVID-19 se espalha de forma muito eficiente entre grupos de pessoas. Segundo, reduzir as mortes protegendo grupos vulneráveis, incluindo pessoas mais velhas, aqueles com condições subjacentes e trabalhadores essenciais. Terceiro, os indivíduos devem desempenhar seu papel tomando as medidas que sabemos que trabalham para proteger a si mesmos e aos outros – ficar a pelo menos um metro de distância dos outros, limpar suas mãos regularmente, praticar a etiqueta respiratória e usar uma máscara. Evite espaços fechados, lugares lotados e ambientes com contato próximo.
E, em quarto lugar, os governos devem tomar ações sob medida para encontrar, isolar, testar e cuidar dos casos, e rastrear e colocar em quarentena os contatos. Ordens de permanência em casa podem ser evitadas se os países tomarem intervenções temporárias e geograficamente direcionadas. A 75ª sessão da Assembleia Geral da ONU proporciona um momento para que o mundo se reúna para refletir sobre o ano passado e forjar um caminho coletivo para o futuro. Isto é fundamental, pois esta emergência de saúde pública de interesse internacional precisa de uma solução global.
Espera-se que a economia global se contraia em US$ 7 trilhões em 2020 como resultado da pandemia. Somente enfrentando-a em conjunto, será possível restaurar vidas e meios de subsistência. Lançado em abril deste ano, o Acelerador de Acesso às Ferramentas COVID19 (ACT) é a única iniciativa global que oferece uma solução para acelerar o fim da pandemia COVID-19. Com o maior portfólio de ferramentas COVID-19 do mundo, investir no Acelerador ACT aumenta a probabilidade de se ter acesso ao “candidato vencedor” e cobre o risco de que os países que já assinaram acordos bilaterais individuais acabem com produtos que não são viáveis.
É necessário US$ 35 bilhões para atingir o objetivo de desenvolver novas ferramentas e produzir e entregar 2 bilhões de doses de vacinas, 245 milhões de tratamentos e 500 milhões de testes diagnósticos durante o próximo ano. Isso é apenas 1% do que os governos do G20 já se comprometeram com os pacotes de estímulo econômico interno. Embora o marco de hoje nos dê uma pausa para reflexão, este é um momento para que todos nós nos unamos, em solidariedade, para lutar contra este vírus. A história nos julgará pelas decisões que tomarmos e não tomarmos nos próximos meses. Vamos agarrar a oportunidade e transpor as fronteiras nacionais para salvar vidas e meios de subsistência.
