O plano do primeiro-ministro Justin Trudeau para resolver a questão da imigração no Canadá depende do maior êxodo de pessoas desde, pelo menos, a década de 1940 — uma meta que muitos economistas duvidam ser viável.

Frear o crescimento populacional recorde exige que 2,4 milhões de residentes não permanentes deixem o país ou mudem de status nos próximos dois anos, de acordo com as projeções do governo, que também prevê 1,5 milhão de novas chegadas temporárias durante o período.

A perda líquida projetada de cerca de 900.000 estudantes internacionais, trabalhadores e outros residentes não permanentes é pouco mais de 2% da população atual do Canadá. Isso seria aproximadamente equivalente a remover o estado de Indiana dos EUA.

O novo plano — no qual a população total está prevista para encolher ligeiramente, considerando todos os fatores — representa uma reversão drástica em relação ao boom populacional que sobrecarregou a habitação, o mercado de trabalho e os serviços públicos. Antes um defensor da migração em massa, Trudeau está recuando em meio à opinião pública cada vez mais negativa sobre imigração e os números fracos de intenções de voto para seu Partido Liberal.

Para que o plano funcione, porém, um grande número de pessoas deve deixar o país quando seus vistos temporários expirarem. Somente no próximo ano, o governo projeta que 1,3 milhão de residentes não permanentes perderão seus status — mais que o dobro de qualquer ano anterior. A grande maioria deverá sair do país, embora o governo tenha reservado cerca de 158.000 vagas para residência permanente para eles, e outros podem obter outro visto de residente não permanente.

Ao contrário do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, o governo de Trudeau não anunciou planos públicos para deportações em massa. O primeiro-ministro progressista não deve adotar essa rota, embora ele tenha prometido reforçar a segurança na fronteira para afastar a ameaça tarifária de Trump sobre migrantes sem documentos entrando nos EUA — atualmente, um problema relativamente pequeno na travessia do norte.

“É altamente improvável que o governo consiga um declínio populacional porque o nível de saídas que estão projetando não é realista”, disse o economista Henry Lotin.

O governador do Banco do Canadá, Tiff Macklem, também levantou dúvidas, afirmando que há “incertezas sobre o quão rapidamente essas coisas acontecem”. Yves Giroux, diretor do Orçamento Parlamentar, um órgão fiscalizador fiscal, afirmou que há um “risco significativo” nas projeções do governo, especialmente quanto às saídas estimadas.

Lotin, que fundou a empresa de consultoria Integrative Trade and Economics, observou que um grande número de estudantes estrangeiros e trabalhadores buscará formas de permanecer no Canadá. Ele estimou que 2 milhões dos 3 milhões de residentes temporários atualmente no país têm o desejo de permanecer.

Muitos têm se manifestado sobre isso: grupos de estudantes e trabalhadores estrangeiros vêm realizando protestos por todo o Canadá, exigindo o direito de permanecer no país. Em Brampton, Ontário, um dos principais destinos para imigrantes indianos, manifestantes montaram acampamentos contínuos, entoando “bom o suficiente para trabalhar, bom o suficiente para ficar” e segurando cartazes com frases como “caminho justo para residência permanente”.

‘Consequências graves’

Caso os residentes não permanentes não consigam fazer a transição com sucesso para a residência permanente ou para a obtenção de um novo visto temporário, eles podem optar por solicitar asilo ou tentar permanecer sem autorização. O Canadá já está observando um aumento nos pedidos de asilo entre estudantes estrangeiros e não tem controle sobre o número de migrantes sem documentos.

O departamento de Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá afirmou que não há “números precisos” sobre pessoas sem documentação, mas citou estimativas acadêmicas que variam entre 20.000 e meio milhão. Benjamin Tal, vice-economista-chefe do Imperial Bank of Commerce, do Canadá, alertou em 2023 que o Statistics Canada estava subestimando a população em até um milhão, ao assumir que os indivíduos que excederam o tempo permitido pelos vistos haviam deixado o país.

A Agência de Serviços de Fronteira do Canadá afirmou que os estrangeiros “precisam respeitar as condições de sua entrada e partir ao final” do período autorizado. Quando toma conhecimento de alguém que não o fez, a agência pode buscar uma ordem de exclusão, que os obriga a sair e os impede de retornar por um ano sem autorização por escrito.

Até novembro, a agência havia emitido ordens de remoção por não-conformidade com o visto para menos de 4.000 cidadãos estrangeiros neste ano, números que estavam aproximadamente alinhados aos dos dois anos anteriores.

Fonte: Bloomberg