O Dia Internacional Nelson Mandela é celebrado em todo o mundo pela luta contra a pobreza, a desigualdade, a injustiça social e cultural. Durante 67 anos, ele não só dedicou sua vida ao serviço da nação, mas de uma forma para o mundo inteiro juntos. O homem cujo nome ressoa com o movimento anti-apartheid, igualdade e liberdade. Sua Longa Caminhada até a Liberdade é uma inspiração para muitos ao redor do mundo.
Nascido na família real Xhosa na vila de Qunu, Transkei, África do Sul, em 18 de julho de 1918, Nelson Rolihlahla Mandela é lembrado por seu compromisso com a paz, negociação e reconciliação. Ele passou 27 anos de sua vida na prisão por seus esforços assíduos na política e no ativismo para realizar seu sonho de vida de uma sociedade livre e justa. Ele se tornou o primeiro presidente negro da África do Sul quatro anos depois de deixar a prisão e foi empossado em 10 de maio de 1994.
Era um costume na aldeia de Mandela conceder um nome cristão a cada criança que começou a escola. Pelo mesmo motivo, o nome “Nelson” foi dado a ele por sua professora primária Miss Mdingane.
A vida de Mandela foi dedicada à realização desse ideal; para alcançar para o povo africano, uma sociedade que não estava ligada às algemas do racismo e da discriminação. Isso, em sua opinião, só poderia ter sido realizado com o estabelecimento de uma democracia constitucional que acomodaria a sociedade plural da África do Sul com sua diversidade de raças, línguas e opiniões em um cenário harmonioso. Em seu julgamento em Pretória, em abril de 1964, ele alegou que esperava viver, e se necessário, morrer por esse ideal contra o apartheid e pelo tratamento igualitário de todos.
O Partido Nacional da África do Sul que estava no poder durante o final da década de 1940 seguiu uma política do Apartheid que se referia à prática da separação e da segregação racial. Essa política foi profundamente enraizada e entrou em quase todas as esferas na vida das pessoas- era para determinar seus espaços de vida, escolas que eles poderiam frequentar, locais de trabalho onde eles poderiam ir, onde eles poderiam ser tratados se doentes e onde eles poderiam ser enterrados. O direito ao voto também foi um privilégio exclusivo dos brancos.
Mandela foi altamente inspirado pela doutrina de não-violência de Gandhi e manteve os valores gandhianos em grande estima. Ele defendeu a não-violência após as explosões de Nagasaki e Hiroshima como um apelo a todos. Ambos os líderes, Gandhi e Mandela foram semelhantes em sua luta contra a opressão colonial e são reverenciados como “Pais da Nação” respectivamente para a Índia e a África do Sul.
Desde 2009, 18 de julho é comemorado como o Dia Internacional de Nelson Mandela, para comemorar o nascimento de Nelson Mandela e suas contribuições para as lutas contra a injustiça na sociedade, em geral por decisão unânime da Assembleia Geral das Nações Unidas.
Mandela é reconhecido como um dos maiores símbolos de paz e justiça social. Este evento deve ser visto como um esforço global combinado para honrar o trabalho e o legado de sua vida. Mesmo depois de deixar o cargo em 1999 depois de cumprir um mandato como presidente, ele continuou a impactar várias vidas através de seus atos de benevolência. Ele criou o Fundo Infantil Nelson Mandela em 1995, estabeleceu a Fundação Nelson Mandela em 1999, e a Fundação Mandela Rhodes em 2003. Ele costumava doar um terço de seu salário como presidente para o fundo infantil Nelson Mandela todos os meses.
Humanitária, filantropa e líder, sua vida continua a ser uma “inspiração para todos os que são oprimidos e privados, e para todos os que se opõem à opressão e à privação”. Agora é nossa responsabilidade não deixar as lutas de nossos líderes irem em vão e defender e preservar seus ideais, valores e moral. Como Mandela, em seus discursos, nos instigou a nos perguntarmos consistentemente esta pergunta instigante: “O que eu fiz para melhorar o ambiente em que vivo?” É um lembrete contínuo da vida altruísta que Mandela viveu.
