Pelo menos 23 pessoas morreram nesta quarta-feira (5/2) quando uma avalanche atingiu dezenas de socorristas mobilizados após um primeiro desmoronamento que matou cinco pessoas no dia anterior no mesmo local no leste da Turquia.Citado pela agência de notícias estatal Anadolu, o governador da província de Van, onde ocorreu a catástrofe, disse que os corpos de 14 socorristas e de nove civis foram encontrados.

Segundo a mesma fonte, cerca de trinta pessoas também foram encontradas vivas e hospitalizadas.O ministro da Saúde da Turquia, Fahrettin Koca, alertou que o número de vítimas pode aumentar. Ainda não há informações do número de pessoas presas na neve.As vítimas intervieram para encontrar sobreviventes depois de uma avalanche ocorrida no mesmo local no dia anterior, soterrando um micro-ônibus. Cinco pessoas morreram e oito ficaram feridas nesta primeira avalanche.

Após a primeira avalanche, várias dúzias de gendarmes, bombeiros e socorristas da agência governamental para situações de desastre (AFAD), apoiados por moradores de aldeias vizinhas, foram procurar sobreviventes. A busca foi interrompida durante a noite por motivos de segurança, antes de ser retomada esta manhã.

As equipes de resgate procuravam duas pessoas desaparecidas após a avalanche do dia anterior, quando uma nova avalanche ocorreu ao meio-dia.As duas avalanches ocorreram no distrito de Bahçesaray, uma localidade na fronteira leste da Turquia, de difícil acesso e onde as condições climáticas são severas no inverno.