Liz Elaine Lôbo
Produção: Elna Souza
Há 26 anos, os sul-africanos comemoravam a posse de Nelson Mandela como presidente do país. Primeiro negro da história a assumir o cargo, Mandela foi exaltado por mais de 40 mil pessoas em frente à sede presidencial, em Pretória. Hoje o clima de festa foi substituido pelo de apreensão com o controle de vítimas da Covid-19 e com o sumiço dos turistas. O embaixador da África do Sul no Brasil, Ntsiki Mashimbye, fala das medidas tomadas pelo governo sul-áfricano para controlar a pandemia. A rápida implementação de uma estratégia com um bloqueio nacional, o fechamento de todas as fronteiras, a triagem em massa e os testes direcionados foram, a seu ver de extrema importância para a estabilidade no número de casos.
Mashimbye destaca ainda que 60 mil profissionais de saúde estão envolvido no controle da pandemia, apoiada por uma brigada médica cubana. Segundo o diplomata, além da implantação de medidas de saúde, o governo disponiblilizou R$ 200 bilhões para apoio financeiro à população. O embaixador explica que o setor de turismo foi o mais afestado, com perdas estimadas entre US $ 250 e 400 US $ bilhões, e precisa “se reinventar”. Leia agora a entrevista completa do embaixador Ntsiki Mashimbye.
Embassy – Como os sul-africanos estão enfrentando essa crise? Que medidas foram tomadas na África do Sul para conter a propagação da doença?
A África do Sul teve a sorte de, em certo sentido, o fato de seu primeiro caso de coronavírus ter sido detectado apenas em 05 de março. Isso permitiu um espaço de várias semanas para o governo desenvolver capacidades de teste e tratamento e avaliar o que estava ou não funcionando em outros países. Nos dias e semanas que se seguiram, o presidente Cyril Ramaphosa tomou uma ação rápida e decisiva para controlar a pandemia, declarando um Estado Nacional de Desastre, em 15 de março. Assim, foi proibida a entrada de visitantes de países de alto risco, grandes reuniões, fechado mais da metade das nossas fronteiras terrestres e escolas.
Em 26 de março, a África do Sul entrou em um bloqueio nacional completo. Isso envolveu o fechamento de todas as fronteiras terrestres, aéreas e marítimas. Foram todos confinados em casa, exceto aqueles que prestam serviços essenciais, exceto para comprar mantimentos e remédios ou para receber pagamentos de assistência social. Esse é um dos mais rígidos bloqueios introduzidos em qualquer lugar do mundo, sem caminhar, vender de álcool ou cigarros, passeiar com cães sob pena de prisão ou multas pesadas por infringir a lei. Isso constituiu um bloqueio de nível 05 no sistema de alerta de bloqueio de cinco níveis do governo.
O objetivo desse bloqueio e a prioridade imediata era “achatar a curva” e reduzir a taxa de transmissão, impedindo uma perda maciça de vidas. Tínhamos que fazer isso, impedindo nossa economia de entrar em colapso e salvando nosso povo da fome. O presidente Ramaphosa optou por seguir um caminho que salvasse vidas e protegesse os meios de subsistência. A partir de 1º de maio, a África do Sul iniciou uma recuperação gradual da atividade econômica, passando para um bloqueio de Nível 04, sob o qual permanece em um bloqueio nacional, mas milhões de sul-africanos conseguiram voltar ao trabalho em condições cuidadosamente controladas.
Embora estas sejam águas desconhecidas para a comunidade global, uma das grandes vantagens da África do Sul tem sido a profundidade do conhecimento que temos em nosso país, incluindo epidemiologistas, médicos e especialistas em saúde pública que trabalharam com o governo para elaborar nossa resposta. Durante essa crise, o governo ouviu os especialistas e as evidências com a deferência que eles merecem.
Paralelamente à implantação de clínicas de testes móveis, a implantação de milhares de profissionais de saúde para realizar exames em todo o país, a compra e distribuição de equipamentos de proteção individual e uma campanha de mídia para promover informações sobre a pandemia, o governo sul-africano também anunciou um histórico pacote de alívio econômico de R$ 200 bilhões. Esse recurso está sendo utilizado para assistência médica, combate à fome e a angústia social, apoio a empresas e trabalhadores, reabertura em fases da economia e, finalmente, medidas monetárias e financeiras de apoio ao mercado.
Um Fundo de Solidariedade criado para mobilizar recursos de empresas, organizações e indivíduos para combater a pandemia de coronavírus, já viu bilhões de Rands serem comprometidos. O presidente, o vice-presidente, ministros, vice-ministros e premiers farão cortes de 1/3 nos salários nos próximos três meses para contribuir com o Fundo de Solidariedade. Partidos políticos de oposição, líderes governamentais seniores, capitães da indústria, grandes corporações, pequenas empresas, academia e sul-africanos comuns contribuíram para o fundo. Todo recurso está sendo mobilizado para proporcionar alívio ao nosso povo e mitigar o impacto socioeconômico da pandemia.
A liderança política confiável e efetiva do presidente Ramaphosa, juntamente com uma abordagem inclusiva e transparente para lidar com o vírus, garantiu que os sul-africanos aderissem às estratégias do governo, um aspecto crítico para manter a taxa de infecções em um nível gerenciável. Os sul-africanos demonstraram grande coragem, resistência e sacrifício sob o bloqueio, entendendo que deve ser dada prioridade a medidas para conter a disseminação do vírus e minimizar a perda de vidas.
O presidente também continua a envolver e consultar uma variedade de partes interessadas, incluindo todos os ministros, premiês (governadores), prefeitos, empresas, trabalho, ONGs, academia, líderes religiosos, partidos da oposição, associações esportivas, sindicatos, sindicatos, líderes tradicionais, uma infinidade de especialistas e representantes da comunidade regularmente, como parte de sua abordagem consultiva para lidar com a pandemia.
Embassy – Na África do Sul, nos últimos dias, houve uma queda repentina e inesperada nos casos de pessoas infectadas com o coronavírus. Como você explica esse fato?
Até o dia 06 de maio de 2020, a África do Sul tem 7808 casos, com 153 mortes e 3153 recuperações. Na época em que a África do Sul declarou um Estado Nacional de Desastre, há seis semanas, só tinha 61 infecções confirmadas por coronavírus e zero mortes. No entanto, houve consenso entre os especialistas, e também com base na experiência internacional, de que as infecções inevitavelmente aumentariam.
O que a África do Sul separou de várias maneiras foi sua liderança decisiva, ciência e a resposta baseada em evidências e sua abordagem consultiva e coordenada para lidar com a pandemia de coronavírus. A rápida implementação de uma estratégia que envolvia a combinação de um bloqueio nacional, o fechamento de todas as fronteiras, a triagem em massa e os testes direcionados, resultou no aumento diário dos casos de abrandamento abrupto, e o número de infecções permaneceu mais ou menos constante, portanto comprovadamente eficaz em retardar a propagação da doença.
O governo sul-africano enviou 60 mil profissionais de saúde para rastrear mais de sete milhões de pessoas, mais de um em cada 10 sul-africanos, e mais de 280 mil testes foram realizados. Uma média de 10 mil testes estão sendo realizados diariamente. A chamada “descoberta de caso ativo”, com a implantação de agentes comunitários de saúde, é uma abordagem adotada e adaptada de nossa experiência com HIV e TB. Várias ONGs também ajudaram a fortalecer os processos no terreno. A taxa de positividade da Covid-19 na África do Sul está entre 2,5% e 3%.
Sob os regulamentos de bloqueio, o governo da África do Sul também pode acessar dados de telefones celulares para rastrear os movimentos de possíveis contatos com coronavírus. Enquanto alguns países sofreram um aumento substancial de infecções, esmagando até sistemas de saúde avançados, a África do Sul conseguiu atrasar a propagação do vírus. Mas isso não significa que o perigo tenha passado. Há um entendimento de que a África do Sul não atingiu seu pico de infecções e os números continuarão a aumentar, principalmente porque a África do Sul passou a um bloqueio de nível 04 e mais movimentos foram permitidos. O ministro da Saúde da África do Sul, Dr. Zweli Mkhize, declarou recentemente que o bloqueio em todo o país reduziu com sucesso o pico de infecções até julho de 2020. As evidências são claras de que o bloqueio, juntamente com testes em massa, funcionou.
Embassy – Como estão indo os cuidados com as vítimas do Covid-19? O sistema de saúde pública na África do Sul é capaz de suportar a demanda crescente?
Como mencionado anteriormente, o primeiro caso de coronavírus da África do Sul foi confirmado em 05 de março, quando muitos países ao redor do mundo já estavam combatendo esta doença. A chegada tardia ou a primeira infecção em nossas costas, juntamente com a declaração de um desastre nacional apenas dez dias depois, permitiram uma janela de várias semanas para o governo da África do Sul desenvolver capacidades de teste e tratamento para preparar nossas instalações de saúde e mobilizar alguns dos suprimentos médicos essenciais necessários para atender ao inevitável aumento de infecções.
Em 2019, e antes do surto, a África do Sul havia iniciado um processo de fortalecimento de nosso setor de saúde, incluindo a capacitação de recursos humanos para a saúde em termos de um Pacto Presidencial de Saúde. Sob esse Pacto, todos os médicos estagiários e oficiais de serviço comunitário começaram a trabalhar no início de 2020. O governo também convocou todos os médicos do país, incluindo os desempregados ou aposentados, para ajudar a combater a doença.
Embora exista alguma preocupação com a taxa de transmissão em algumas províncias, ainda não existe uma grande pressão sobre nossos hospitais. O Departamento de Saúde preparou 288 unidades de quarentena com capacidade para 23 mil leitos. Nossas taxas de utilização da UTI ainda são bastante baixas. O número de pacientes em ventilação ainda é bastante baixo. Nas províncias, não há uma alta demanda por atendimento elevado em relação a quando você está em um período de alta, portanto nossos hospitais não ficam sobrecarregados nesse estágio. Também temos mais locais de quarentena do que precisamos neste estágio e os manteremos prontos caso tenhamos um aumento no número de casos.
Também somos assistidos por uma forte brigada médica cubana de 217 profissionis que desembarcou na África do Sul no final de abril para ajudar a aumentar e fortalecer as capacidades e os conhecimentos existentes enquanto nos preparamos para o auge da epidemia.A África do Sul também fez investimentos significativos em ciência e inovação para combater essa pandemia e está participando de várias iniciativas de pesquisa, com parceiros em todo o mundo e para apoiar pesquisadores africanos. As capacidades do Instituto Biovac da África do Sul para apoiar o esforço global para desenvolver, para fabricar e distribuir uma vacina Covid-19, também foram oferecidas.
Embassy – O turismo na África do Sul estava em constante expansão e agora está passando por severas perdas. Essa perda foi calculada? Como o governo pretende apoiar o setor nessa crise econômica?
Globalmente, viagens e turismo estão entre os setores mais afetados, com companhias aéreas impedidas, hotéis e restaurantes fechados e restrições de viagens implementadas na maioria dos países do mundo. A Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas estimou, em março, que a chegada de turistas internacionais diminuiria de 20 a 30% em 2020, traduzindo-se em perdas entre US $ 250 e 400 US $ bilhões. Espero que esse número seja revisado para cima à medida que o vírus continua se espalhando globalmente.
Como você sabe, o turismo (negócios e lazer) é um setor importante na África do Sul, contribuindo de forma positiva e direta e indireta para o PIB da África do Sul. Também é responsável por mais de um milhão de empregos em nosso país. O setor é formado principalmente por pequenas, micro e médias empresas (PMEs), em sua maioria sobreviventes, com acesso limitado a financiamento de instituições comerciais. O impacto do bloqueio nas grandes empresas e nas PME será devastador. A natureza das PMEs é tal que a escassez de atividades comerciais por mais de um mês pode significar o fim de tais empresas.
Desde a declaração de um estado de desastre, em março, o Departamento de Turismo da África do Sul trabalhou em estreita colaboração com todas as partes interessadas para encontrar medidas de curto prazo que poderiam ajudar a trazer alívio para as empresas afetadas e outros mecanismos de apoio. A potencial perda de meios de subsistência dos trabalhadores nesses estabelecimentos é parte integrante dessas medidas.
Para grandes empresas, medidas de alívio são fornecidas para os registrados no Fundo de Seguro-Desemprego. Um fundo adicional de turismo de R$ 50 milhões foi estabelecido para ajudar as PME no setor de turismo e hospitalidade. O Fundo fornecerá uma assistência pontual única ao SMMES na cadeia de valor do turismo para garantir sua sustentabilidade durante e após a implementação das medidas governamentais para conter a propagação da Covid-19 na África do Sul.
Além disso, um Plano de Recuperação de Turismo para o setor está em processo de finalização. Uma série de seminários on-line foi realizada desde o início de abri, a fim de envolver a indústria do turismo (partes interessadas globais, continentais e nacionais) em soluções, cenários e um caminho a seguir que fará parte deste plano de recuperação. A indústria do turismo está focada em três fases: sobrevivência, recuperação e prosperidade.
Desde a declaração de um estado de desastre, em março, o Departamento de Turismo da África do Sul trabalhou em estreita colaboração com todas as partes interessadas para encontrar medidas de curto prazo que poderiam ajudar a trazer alívio para as empresas afetadas e outros mecanismos de apoio. A potencial perda de meios de subsistência dos trabalhadores nesses estabelecimentos é parte integrante dessas medidas.
Para grandes empresas, medidas de alívio são fornecidas para os registrados no Fundo de Seguro-Desemprego. Um fundo adicional de turismo de R $ 200 milhões (R $ 50 milhões) foi estabelecido para ajudar as PME no setor de turismo e hospitalidade. O Fundo fornecerá uma assistência pontual única ao SMMES na cadeia de valor do turismo para garantir sua sustentabilidade durante e após a implementação das medidas governamentais para conter a propagação do Covid-19 na África do Sul.
Além disso, um Plano de Recuperação de Turismo para o setor está em processo de finalização. Uma série de seminários on-line foi realizada desde o início de abril de 2020, a fim de envolver a indústria do turismo (partes interessadas globais, continentais e nacionais) em soluções, cenários e um caminho a seguir que fará parte deste plano de recuperação. A indústria do turismo está focada em três fases: sobrevivência, recuperação e prosperidade.
Desde a declaração de um estado de desastre em março de 2020, o Departamento de Turismo da África do Sul trabalhou em estreita colaboração com todas as partes interessadas para encontrar medidas de curto prazo que poderiam ajudar a trazer alívio para as empresas afetadas e outros mecanismos de apoio. A potencial perda de meios de subsistência dos trabalhadores nesses estabelecimentos é parte integrante dessas medidas.
Para grandes empresas, medidas de alívio são fornecidas para os registrados no Fundo de Seguro-Desemprego. Um fundo adicional de turismo de R $ 200 milhões (R $ 50 milhões) foi estabelecido para ajudar as PME no setor de turismo e hospitalidade. O Fundo fornecerá uma assistência pontual única ao SMMES na cadeia de valor do turismo para garantir sua sustentabilidade durante e após a implementação das medidas governamentais para conter a propagação do Covid-19 na África do Sul.
Além disso, um Plano de Recuperação de Turismo para o setor está em processo de finalização. Uma série de seminários on-line foi realizada desde o início de abril de 2020, a fim de envolver a indústria do turismo (partes interessadas globais, continentais e nacionais) em soluções, cenários e um caminho a seguir que fará parte deste plano de recuperação. A indústria do turismo está focada em três fases: sobrevivência, recuperação e prosperidade.
A mensagem da África do Sul para viajantes e turistas é que eles não devem cancelar, mas adiar suas viagens após a contenção do vírus. Uma campanha de relações públicas em massa usando o slogan “Não viaje agora, para que você possa viajar mais tarde” foi lançada em março. O turismo é uma indústria incrivelmente importante para a África do Sul e serão feitos todos os esforços para restaurar a marca do país e promover a África do Sul como destino turístico preferido.
Embassy – Os empresários estão mantendo salários ou tiveram que demitir seus funcionários? O governo apresentou um plano econômico para apoiar pequenas e médias empresas, bem como as que ficam desempregadas?
De fato, a África do Sul desenvolveu um conjunto de intervenções de política fiscal e monetária, utilizando as habilidades e conhecimentos de pessoas do setor público e privado, para fornecer apoio a indivíduos e empresas através das dificuldades econômicas trazidas pela pandemia. Essas medidas consistem em numerosos instrumentos para ajudar nossa economia a superar o severo impacto na produção, mercados, comércio e emprego.
A redução de impostos inclui incentivos fiscais ao emprego, reembolso rápido do IVA, adiamento do pagamento de impostos especiais de consumo sobre bebidas alcoólicas e produtos de tabaco, diferimento para arquivamento e primeiro pagamento de passivos fiscais de carbono, adiamento de algumas das propostas fiscais corporativas, aumento do adiamento imposto sobre os funcionários e acesso ampliado a fundos de renda vitalícia.
Um montante superior a R$132 milhões foi reservado para apoiar as Pequenas e Médias empresas, PME, incluindo um esquema de financiamento para alívio da dívida das PMME. O recurso é para apoiar pagamentos de folha de pagamento, aluguel e serviços públicos; um mecanismo de crescimento e resiliência de negócios para financiar pequenas e médias empresas no setor de saúde; e instalações sob medida para pequenas empresas no setor informal. O apoio adicional às empresas virá de um esquema de garantia de empréstimos de R$ 50 bilhões.
Um benefício do National Disaster Covid-19 foi adicionado ao Fundo de Seguro-Desemprego (UIF) como um instrumento para mitigar os efeitos das demissões de trabalhadores durante o bloqueio. O governo também aumentou substancialmente a rede de segurança social para aqueles que são mais desesperadamente afetados pelo vírus, incluindo crianças, deficientes, cuidadores e desempregados.
Embassy – Os sul-africanos que vivem no Brasil são apoiados pela embaixada? Como o serviço consular está funcionando?
Minha principal preocupação é a saúde e o bem-estar de todo o pessoal da embaixada da África do Sul em Brasília e do Consulado Geral da África do Sul em São Paulo. Nosso objetivo é contribuir com os esforços das autoridades brasileiras para prevenir, conter e gerenciar a possível propagação do coronavírus.
Como resultado, e a partir de 18 de março de 2020, implementei uma série de medidas, nas missões diplomáticas da África do Sul no Brasil, com a intenção de minimizar o contato e, assim, limitar as oportunidades para a propagação da doença. Isso inclui a redução do horário oficial de trabalho, a implementação de uma lista de funcionários locais e o afastamento das pessoas vulneráveis. Todo o pessoal também recebeu máscaras faciais, desinfetantes para as mãos e álcool gel para uso em seus escritórios.
Todos os funcionários diplomáticos da África do Sul continuam trabalhando em casa e permanecendo em contato 24 horas por e-mail e em um número móvel de emergência. A embaixada também pode ser contatada em suas contas do Facebook e Twitter, onde as atualizações também são incluídas regularmente. A assistência consular e imigração é um aspecto essencial do trabalho que todas as missões diplomáticas realizam e, portanto, esse serviço continua sendo prestado a todos os cidadãos sul-africanos no Brasil.
De fato, durante os bloqueios em Brasília e São Paulo, como missões diplomáticas da África do Sul no Brasil facilitam um voo de repatriação para sul-africanos que estavam presas aqui e na região da América do Sul, em 07 de abril. O voo da South African Airways partindo de São Paulo para Joanesburgo carregando 66 sul-africanos no bordo. Ainda existem vários sul-africanos presos na região como resultado de bloqueios em seus países anfitriões e na África do Sul, e estão sendo usados usando-se para usar para voltar a casa ou voltar mais rapidamente possível.
