Tudo começou em 1886, quando operários norte-americanos organizaram uma greve em 1º de maio, exigindo redução da carga horária de trabalho de 15 para 8 horas. Mesmo sem sucesso, o protesto foi apoiado pelo Congresso dos Trabalhadores de Paris e a data passou a ser feriado em escala internacional.
Nesta terça-feira (1º), trabalhadores e ativistas marcaram a data abordando questões trabalhistas em seus governos. No Brasil, centrais sindicais realizam ato do Dia do Trabalho em Curitiba. Foram incluídas às reivindicações do Dia do Trabalho a libertação do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, preso na Superintendência da Polícia Federal em Curitiba desde o dia 7 de abril.